L’origine di Positano si perde nella notte dei tempi, dove la storia si sovrappone alla leggenda. Come spesso accadeva in passanto, infatti, il mito sostituiva la mancanza di dati certi, che vuole Positano fondata da Nettuno, dio del mare, per amore della ninfa da lui amata, Pasitea, da qui il nome alla città.

Le notizie sui primi insediamenti ci forniscono notizie circa i Fenici e successivamenti sui Greci; bisogna risalire al periodo romano per avere delle testimonianze certe. La presenza di insediamenti urbani nel sottosuolo del centro abitato e nel territorio di Positano sono non solo visibili, ma sono stati studiati almeno dal XVIII secolo. In particolare, si fa spesso cenno ad una villa romana, parte integrante delle fondamenta della chiesa di S. Maria Assunta, sepolta quasi certamente durante l’eruzione del Vesuvio nel 79 d. C. Oggi si sta riportando tutto alla luce grazie a delle campagne di scavo finanziate dalla Regione Campania, che hanno permesso molti ritrovamenti archeologici.

             Con la caduta dell’Impero Romano Positano entrò a far parte della Repubblica di Amalfi, prima Repubblica Marinara, e attraversò un periodo floridissimo grazie al commercio marittimo con gli altri paesi del Mediterraneo.

Purtroppo seguirono anche periodi tristi, specie con la dominazione Angioina ed Aragonese che vide la nostra contrada più volte esposta alla offese prima dei pirati saraceni e poi di quelli turchi. Per difendersi dalle continue incursioni piratesche, i positanese eressero a propria difesa tre torri di guardia che ancora oggi fanno bella mostra di sé in Fornillo, alla Trasita e alla Sponda, ed altre all'interno dell'abitato. In questo stesso periodo sempre per sfuggire ai pirati si ampliarono i villaggi montani di Montepertuso, e Nocelle dove trovarono asilo gli abitanti di Positano e Laurito. Nel '700 vi fu un periodo di floridezza come testiomoniano le numerose ville tardo barocche edificate lungo il versante orientale. L’Unità d'Italia costrinse molti positanesi, come tanti altri meridionali, ad emigrare oltre Atlantico dove la fortuna arrise a qualcuno di loro.

Dopo la prima guerra mondiale, nella quale Positano pagò un altissimo tributo di sangue, questo paese divenne asilo per tanti artisti e letterati russi e tedeschi che lo elessero a loro dimora godendo, finalmente, di pace e tranquillità.

Il boom turistico si è avuto nel secondo dopoguerra, ma pur avendo avuto un intenso sviluppo Positano ha saputo conservare la sua caratteristica peculiare di città verticale e la sua architettura solare con i suoi angoli suggestivi e panoramici. Grazie al loro innato senso di ospitalità, i positanesi hanno saputo conquistare e mantenere uno dei primi posti tra le più rinomate localita turistiche del morndo intero.